Tras dos años de construcción, el SP80, aspirante al récord mundial de velocidad en vela, se sometió recientemente a su primera prueba acuática en el lago Lemán. El objetivo final de este velero de tres cascos es alcanzar los 80 nudos (150 kilómetros por hora) impulsado por el viento.

Tras una semana de pruebas, el equipo transportó el barco a su base en Leucate, Francia, para prepararlo para su primera navegación con velas de cometa. Una vez finalizadas las actividades de optimización, el velero regresará al taller para estar completamente preparado para el intento de récord en 2024.

Mayeul van den Broek, CEO y timonel del SP80, declaró: «Para nosotros fue crucial que el barco se estrenara en el lago Lemán, ya que tenemos una sólida presencia en esta región. Estas pruebas preliminares han confirmado que el barco es capaz de alcanzar velocidades increíbles. Aunque aún no ha navegado con velas de kite, su comportamiento en el agua se ajusta a las expectativas de nuestro equipo y sienta las bases para nuestros futuros proyectos. Aún tenemos mucho trabajo por delante antes de alcanzar los 80 nudos (150 kilómetros por hora). Los próximos meses serán decisivos en nuestros esfuerzos de optimización si queremos batir el récord de Paul Larsen el año que viene».

A principios de abril, la ciudad de Leucate (Francia) y Narbona anunciaron su colaboración con el SP80, convirtiéndose en la base oficial de récords del equipo suizo. El casco principal del SP80 fue construido por el reconocido astillero italiano Persico Marine, utilizando un método de construcción único en la industria náutica: la fibra de carbono TPT®. Este tipo de fibra de carbono es más ligero, resistente y capaz de llevar la embarcación al límite. El casco se transportó a la fábrica del SP80 en Renens (Suiza) en abril del año pasado. Mientras el astillero continuaba fabricando otros componentes, el equipo del SP80 se encargó del casco principal e integró todos los sistemas mecánicos.

Benot Gaudiot añadió: «Concentrarse en una sola tarea es crucial a velocidades de 150 kilómetros por hora. Por lo tanto, tendremos un piloto que maniobrará la cometa mientras un copiloto asegura la trayectoria de la embarcación. Sin embargo, a velocidades más bajas, alrededor de 30 nudos, la embarcación puede ser pilotada por un solo piloto, lo que nos permite ofrecer experiencias extraordinarias a los pasajeros».

Garantizar la máxima seguridad del piloto es fundamental a 80 nudos. ¡El diseño de la cabina es capaz de soportar aceleraciones de hasta 50 G! Además, está reforzada con fibra de Kevlar para proteger a los pasajeros de posibles fragmentos de carbono en caso de colisión. Dado que una embarcación que navega a 150 kilómetros por hora en el agua equivale a un coche de Fórmula 1 en tierra, los pilotos estarán equipados adecuadamente: asientos tipo butaca, arneses de seguridad de 6 puntos y cascos. También contarán con máscaras de oxígeno, una característica sin precedentes en el mundo de la vela, en caso de emergencia.

Guiada por sólidos valores, la empresa ha establecido alianzas con varias organizaciones de renombre. Richard Mille, el famoso fabricante de relojes suizos, se ha convertido en un socio clave. En 2022, Gin Kiteboarding se unió como patrocinador oficial y proveedor de velas de kitesurf para el proyecto SP80.

En enero de este año, Aderco, empresa dedicada al desarrollo de soluciones de combustible sostenible durante 40 años, anunció su apoyo oficial al récord mundial de velocidad de navegación. Olivier Baiwir, director general de Aderco, expresó su satisfacción por compartir esta aventura con el SP80, ya que ambos comparten los mismos valores en cuanto a tecnología, innovación y medio ambiente.

El 8 de agosto, BMW Suiza se unió a la búsqueda del récord mundial de velocidad de navegación como patrocinador financiero y proveedor oficial de automóviles, proporcionando al equipo dos automóviles híbridos enchufables BMW.

Con la primera prueba en el agua del barco, esta exploración toma una nueva dirección. El SP80 busca mostrar el inmenso potencial de las energías renovables batiendo récords utilizando exclusivamente la energía eólica, demostrando así la capacidad de la humanidad para lograr proezas tecnológicas que van más allá de los combustibles fósiles. El objetivo es aplicar estos logros de innovación en los sectores del transporte marítimo, la navegación de competición y la energía hidroeléctrica.

Esperamos con ilusión el rendimiento récord en la primavera de 2024.